Stvaranje granita počinje magmom koja se stvara duboko u Zemljinom plaštu ili nižoj kori. Ova magma obično je bogata silicijevim dioksidom i alkalnim metalima, koji također određuju kemijski sastav granita. Kako se magma diže prema površini Zemlje, počinje se polako hladiti. Ovo postupno hlađenje je ključno, jer daje vremena da se formiraju veliki, prepoznatljivi kristali kvarca, glinenca i drugih minerala.
Granit se primarno nalazi u dvije geološke postavke. Prvi je u kontinentalnoj kori, gdje formira masivna plutonska tijela poznata kao batoliti. Ovi batoliti često su jezgre planina i mogu pokrivati stotine četvornih kilometara. Druga uobičajena postavka su manji prodori poput nasipa, pragova i štokova. To su u biti izdanci glavnog tijela magme koji su ubrizgani u pukotine i prostore u okolnoj stijeni.
Kako se magma hladi, različiti minerali kristaliziraju na različitim temperaturama, proces poznat kao frakcijska kristalizacija. To dovodi do raznolikih sastava minerala koji se nalaze u raznim granitima i doprinosi širokom spektru boja i tekstura koje vidimo u granitnim stijenama.